Saint-Martin : une stabilisation démographique après des années de déclin
L’Institut Territorial de la Statistique et des Études Économiques de Saint-Martin (ITSEE) a communiqué, mercredi dernier lors d’une conférence de presse, ses premières données sur la population du territoire, officialisant le nombre d’habitants. La population de Saint-Martin se stabilise pour la première fois depuis 2016.
Le recensement est effectué par des enquêteurs qui visitent 8% des foyers du territoire chaque année, sur des cycles de 5 ans (méthode appliquée dans toutes les communes de plus de 10000 habitants).
Au 1er janvier 2022, l'île comptait 31 496 habitants ; un chiffre qui sera officiellement en vigueur au 1er janvier 2025.
Un résident sur trois a quitté le territoire
Saint-Martin comptait 36 286 habitants en 2011, 35 746 en 2016 et 31 496 en 2022, soit une érosion de 2,1% entre 2016 et 2022 et une perte totale de 4 250 habitants. Cette tendance est plus marquée que sur la période précédente (2011-2016), qui enregistrait une baisse annuelle de seulement 0,3 %.
Le déclin démographique trouve principalement son origine dans un solde migratoire déficitaire. Entre 2016 et 2022, Saint-Martin a enregistré 6 506 départs de plus que d'arrivées, soit plus d’un résident sur trois qui a quitté le territoire durant cette période. Irma a été l’élément déclencheur d’une migration importante, et il aura fallu attendre 7 ans pour que la population se stabilise à nouveau.
Malgré cette hémorragie migratoire, le solde naturel reste positif : entre 2016 et 2022, 2 256 naissances de plus que de décès ont été enregistrées. Cette dynamique naturelle a permis d'atténuer partiellement le recul global de la population. Toutefois, une baisse progressive du solde naturel est à surveiller, avec une diminution annuelle de 12 à 20 % entre 2018 et 2021.
Une population vieillissante
Cette diminution de la population touche toutes les îles françaises des Antilles à l’exception de Saint-Barthélemy qui affiche une croissance démographique de 1,3 % par an, atteignant 10 562 habitants. La Guadeloupe enregistre une baisse de 0,5 % par an, avec une population de 383 569 habitants et la Martinique connaît une diminution de 0,7 % chaque année, portant la population à 361 019 habitants.
À l’échelle nationale, la population française continue de croître légèrement, avec une augmentation moyenne annuelle de 0,4 %.
Parmi les causes avancées, le départ des jeunes qui peinent à revenir et construisent leur famille loin de leur île natale. On note par ailleurs que ceux qui se sont expatriés ont plus d’enfants que ceux restés sur le territoire. La conséquence directe est un vieillissement de la population, les plus de 55 ans représentent 24% de la population (17% en 2015) au détriment des 0-24 ans (39% en 2015 et 35% en 2021).
La prochaine campagne de recensement, du 16 janvier au 20 février 2025, apportera des informations précieuses pour comprendre l’évolution future de la démographie sur l’île.
Un nombre de logements en baisse
Ce recensement a permis également de comptabiliser le nombre de logements, soit 17 001 logements (18 036 avant Irma) dont 15% de logements vacants (2512) et 10% de résidences secondaires (1759). Certains secteurs, comme le centre de ville de Marigot sont plus particulièrement touchés par cette pénurie ou par les biens vacants. Les logements non reconstruits depuis Irma, les procédures longues pour loyers impayés, la tentation des revenus en location saisonnière, et bien d’autres facteurs peuvent expliquer cette diminution alors que les besoins sont estimés à plus de 3500 logements.
