Les Sentinelles de la Mer : pour la première fois à Saint-Martin

L'association Mon École, Ma Baleine (MEMB) a été créée en Guadeloupe en 2011 avec deux illustres parrains, Albert Falco et Michel Météry, deux anciens compagnons du commandant Cousteau. Son objectif est de faire connaître les cétacés dans leur milieu naturel pour mieux les protéger et préserver leur habitat. Les bénévoles des différentes antennes, y compris celle de Saint-Martin, réalisent des interventions et des conférences dans les établissements scolaires ou lors d’événements tels que la Fête de la Baleine. Les données scientifiques sont vulgarisées et déclinées par le biais de nombreux outils pédagogiques, classés par niveau et dans plusieurs langues, afin d’être accessibles à tous.
Le programme « les Sentinelles de la mer », d’ores et déjà déployé depuis deux ans en Guadeloupe et en Martinique, consiste à proposer des séances d’observation des baleines à bosse dans leur milieu naturel afin de mieux comprendre leur comportement et surtout, sensibiliser la population à leur préservation. Amandine Vaslet, à la tête de l’antenne MEMB de Saint-Martin avait à cœur depuis longtemps de pouvoir proposer ces moments suspendus où l’on peut observer, un souffle, un saut, une baleine et son petit, à un large public.

À la rencontre des baleines : quatre rendez-vous

Les baleines à bosse sont présentes dans les eaux saint-martinoises de décembre à juin, mais le pic de fréquentation est de mars à avril. Durant deux mois, elles sont plus nombreuses, accompagnées souvent de leurs baleineaux, ce qui offre encore plus de chances de les observer.
Amandine Vaslet sera présente le vendredi 14 et le samedi 29 mars, puis les mercredis 2 et 16 avril sur le sentier de randonnée de Grandes Cayes à Cul de Sac pour répondre à toutes les questions et surtout expliquer comment les observer. Pour Amandine « on ne passe pas assez de temps à observer, mais quand on sait quoi chercher, on voit ». Trois paires de jumelles seront à la disposition des participants, mais bien souvent elles ne sont pas nécessaires, car les baleines évoluent en ce moment très près des côtes. Elles ont d’ailleurs une petite préférence pour le canal d’Anguilla, et le point de vue offert à Grandes Cayes est incroyable. Ceux qui veulent vivre cette expérience auront rendez-vous à 16h au départ du sentier (se garer près des ânes). Après une petite marche d’environ 10 min jusqu’à la table d’orientation, l’observation des cétacés pourra commencer et se terminera vers 18h. C’est tout public, et les enfants devraient adorer. Après cette expérience, chacun sera capable de les observer seul et de partager ses observations ou photos, de baleines ou de n’importe quel mammifère marin.

Devenir une sentinelle

L’association MEMB fonctionne exclusivement avec des bénévoles et il en faudrait beaucoup plus pour pouvoir multiplier de telles actions et aller à la rencontre des différents publics. En rejoignant l’association, il est possible de bénéficier d’une formation pour ensuite développer le programme des Sentinelles de la Mer. Avec une formation un peu plus longue, on peut également faire comme Amandine et aller à la rencontre des plus jeunes, organiser des animations dans les établissements scolaires, informer lors des grandes manifestations… Amandine intervient déjà de son côté  à la demande des enseignants dans les classes de la maternelle au lycée. Les prochains à bénéficier de ses connaissances sur les baleines à bosse et à découvrir ses exercices très interactifs seront les élèves du CP de l’école Omer Arrondel à Quartier d’Orléans. Pour toute information : contact.monecolemabaleine@gmail.com